Grotsnorkelen

And now for something completely different: GROTSNORKELEN!

Wat weinigen weten en waar in de reisgidsjes nog geen halve bladzijde aan wordt besteed is dat Bonaire beschikt over een groot onderaards netwerk van grotten. Onder het noordelijk deel van het eiland, in het gebied Karpata, loopt een enorm onderaards grottenstelsel, waarbij die van Remouchamps en Han in het niet vallen, kinderspel voor bejaarden...In totaal zijn er volgens Andrew, de gids van Jentis Tours waarmee we vandaag ondergronds zijn gegaan zo'n 500 verschillende grotten! Bonaire is feitelijk één grote BROS reep!

Andrew van Jentis Tours

Ondergronds Bonaire is vol met de meest prachtige stalgmieten en stalagtieten en het leefgebied van vleermuizen en kleine vrijwel doorzichtige garnaaltjes die in de ondergrondse zoetwatermeren huizen. Om de grotten te beschermen zijn er slechts een aantal open voor publiek, en daarvan hebben we er vandaag 2 bezocht. Samen met Maartje, anesthesist, en Duco, haar dushi. Masha danki, Maartje, voor het organiseren van dit onvergetelijke en geweldige uitje!

Maartje en Duco onderaards

Gaan wij hier in?!?

De ingang van de eerste grot, vanaf de kustweg via een minuscuul geitenpaadje te bereiken, bestaat letterlijk uit een gat in de grond waarin je via een lange ladder afdaalt. Really... gaan wij hiér in afdalen... my god... Gewapend met antislipschoentjes (duikschoentjes voldoen goed), lange mouwen (mijn reisgids beveelt kniebeschermers en handschoentjes aan maar je kan het ook overdrijven) en een waterdichte zaklamp laten we ons zakken, de mannen voorop.

De eerste afdaling

Eenmaal beneden is de enorme klamme hitte het eerst dat opvalt, alsof je met één ladderlengte dichter bij de lavakern van moeder aarde bent geraakt, het zweet gutst langs onze lijven. Vervolgens is het Aaah en Oohh niet van de lucht, als je de prachtige stalagmieten, stalagtieten en gordijnachtige kalkformaties om je heen ziet, waar tussendoor de vleermuizen rondvliegen... en wondersschone wereld onder het aardoppervlak waar je geen vermoeden van hebt als je op Bonaire's bodem rondstapt!

Afdaling numero dos

Maartje, the lady with the lamp....

Ondergronds en onderwater

Na deze eerste grot waren we al volledig blij met onze zondag, maar er wachtte ons nog een groter avontuur.. de afdaling in de tweede grot was nog spectaculairder, een klim en klauterpartij over steile rotsen, smalle richels, hangend aan een touw en glijbanend, en eindigde bij een spiegelglad verstild onderwatermeer... in zwempak en met duikbril op werd de ondergrondse tocht vervolgens al zwemmend en snorkelend voortgezet!
Door een smal kanaal zwommen we door koel water van ongeveer 28 graden naar een koepelvormige onderwaterkamer, waarin je onderwater de stalagmieten en bovenwater de stalagtieten kunt bewonderen, kleine garnaaltjes aan je tenen knabbelen, en het volledig maar dan ook écht VOLLEDIG stikdonker is wanneer je je lamp uit doet...

Duco, Henk, Cecile en Maartje heel BLIJ! We did it!

De uitgang.... 

Best wel trots op ons zelf en verrijkt met een heel coole nieuwe ervaring klauterden we langs ons touw weer richting het busje dat ons naar huis bracht voor een lekkere lunch van, tja, ... garnalen met aioli..

Jentis Tours, Andrew, Maartje en Duco: THANXXX!!